Plus de 350 millions de tonnes de déchets plastiques sont produits annuellement au monde. La biodégradabilité est donc un facteur essentiel à maîtriser. En particulier, l’adoption d’emballages alimentaires jetables biodégradables est recommandée pour lutter contre la pollution plastique.
Le fonctionnement de la biodégradabilité et ses étapes
Avant de parler d’emballages, faisons le point sur la biodégradation. Il s’agit de la décomposition de matières organiques ou de déchets par des microorganismes. Ce qui passe par plusieurs étapes comme la biodétérioration et la bio-fragmentation. Prenons l’exemple du plastique. Les micro-organismes créent un biofilm sur lui et fragilisent sa structure. Des enzymes microbiennes permettent ensuite de le décomposer et ainsi réduire sa taille. Son assimilation devient alors plus facile pour les micro-organismes comme les bactéries et les champignons. De cette façon, le carbone organique du plastique peut être transformé en carbone minéral CO2. La biodégradabilité est donc cruciale dans la gestion des déchets plastiques et en notamment des emballages. Après tout, les emballages représentent près de 40% du poids total des déchets plastiques générés mondialement. D’où l’importance d’adopter le recyclage et des emballages respectueux de l’environnement. Les emballages alimentaires jetables biodégradables suscitent beaucoup d’intérêt auprès des consommateurs et des professionnels.
Les matériaux biodégradables pour emballages alimentaires
L’emballage alimentaire jetable biodégradable devient petit à petit la norme dans le fast-food et la restauration. L’Union Européenne avait déjà interdit la vaisselle jetable en plastique depuis le 1er janvier 2020. Seuls les articles jetables biodégradables et/ou compostables échappent à cette règle. Ceux-ci peuvent être fabriqués à partir de matières naturelles, à base de plantes ou même de plastique. Le papier, le carton et le bois sont des options communes. Pour les fibres végétales, on trouve le bambou, la pulpe de canne à sucre (bagasse), l’amidon de maïs, etc. Le plastique biodégradable est également une option. On parle ici des PLA (Acide Polylactique), du bio PE (polyéthylène) et du bio PET (polyéthylène téréphtalate). Ce sont des bioplastiques provenant souvent des déchets agricoles transformés. Les emballages conçus à partir de ces matériaux sont multiples : boîtes, sacs, gobelets et cartons. Ainsi que des bols, saladiers, couverts jetables, fourchettes, couteaux, cuillères, pots à soupe, etc.
Les avantages de l’emballage alimentaire jetable biodégradable
Passer à l’emballage biodégradable présente plusieurs avantages. Cela permet effectivement de réduire les déchets plastiques qui sont énormes dans la restauration et le snacking. Quand il se décompose, un emballage biodégradable ne libère pas d’éléments chimiques nocives à la faune et à la flore. Les déchets plastiques finissent souvent dans les océans et constituent un danger réel sur les animaux marins et les oiseaux. La biodégradabilité permet également de réduire la production du CO2 et de ce fait l’empreinte carbone. Préserver la biodiversité et réduire les émissions de gaz à effet de serre sont de grands avantages des emballages biodégradables. En plus, le coût de fabrication est de plus en plus intéressant pour les entreprises. Ceci parce que la plupart des emballages jetables sont recyclés, réutilisables et/ou recyclables. C’est bien le cas du carton. D’une autre part, le prix du pétrole (plastique) ne cesse d’augmenter ces dernières années.
Passer à l’emballage alimentaire jetable biodégradable permet à la fois de protéger l’environnement et de satisfaire sa clientèle. Selon GlobalWebIndex, 61% des consommateurs se disent susceptibles de passer à une marque plus éco-responsable.
